図書館にはたくさんの本があります。 絵本や小説、地図やずかんなど、大きさやページ数はさまざまですが、 文や絵がかかれている、たくさんの「紙」をひとつにしたものを、 わたしたちは「本」とよんでいます。 　 「紙」は、わたしたちのまわりにたくさんあるので、 「本」が「紙」でできていることは、あたりまえと思ってしまいますね。 では、大むかし「紙」がなかった時代には、「本」もなかったのでしょうか。 今回は、ものしりオバケちゃん が、「本」がいつごろ、どんなかたちで作られたのか、 しょうかいしてくれます。

	「紙」がなかった時代には「本」もなかったの？ じつは、「本」は「紙」が発明されるまえからあったんだよ。 「紙」のかわりに、いろいろな材料を使っていて、かたちもいろいろだったんだ。 どんな材料を使っていたの？ 草や、ねんど、動物の皮、木の葉、木のふだなど、その土地によって、ちがった材料を使っていたよ。

	草でつくられた本 古代エジプトでは、文字をきろくするためのパピルスを作りました。 パピルスは、パピルスという植物のくきから作られます。 〜パピルスのつくりかた〜 １．パピルスのくきの皮をむく。 ２．うちがわのやわらかいぶぶん（「ずい」といいます）をうすくさく。 ３．「ずい」をローラーでおしのばし、ほそながくして水につける。 ４．水につけた「ずい」を、たてよこにかさねてならべる。 ５．ぬのにはさんで、おもしをかけて、かわかす。 パピルスは、おりまげによわいので、今の「本」のように、とじるのにはむきませんでした。 そこで、なんまいもつなぎあわせて、長い巻き物のかたちをした「本」ができました。 長さ４メートルのものもあるんだって。 英語で紙のことをペーパーといいますが、これは５０００年も前の紙「パピルス」からきている言葉だといわれています。

	ねんどでつくられた本 メソポタミアでは、ねんどで本をつくりました。 ※メソポタミア・・・ギリシャ語で「２つの川にはさまれた土地」といういみで、ほぼ、今のイラクの国にあたります。 〜ねんどの本ができるまで〜 １．メソポタミアの土地には、大きな川が流れています。 ２．上流からこまかい土がはこばれ、ねんどの層（そう）が作られます。 ３．そのねんどに、今から５０００年ほど前から、絵文字がきざまれるようになりました。 ４．文字をきざんだら、しぜんにかわくのを待ちます。 大事なものは窯（かま）でやいて、かたく丈夫にして保存しました。 メソポタミアの人たちは、やわらかいねんどの板に、アシのくきを三角形に切って作ったペン先で文字をきざみました。

	皮にかかれた本 エジプトで作られたパピルス（紙）の作り方が広まり、たくさん作られるようになったので、材料となるパピルスが、 たりなくなってしまいました。そこで新しく「本」の材料に使ったのが、ヒツジやヤギの皮からつくる、羊皮紙（ようひし）です 〜羊皮紙（ようひし）のつくりかた〜 １．皮をきれいな水であらう。 ２．石灰水（せっかいすい）に１０日間くらいつける。 ３．取り出して、うらおもてに残っている毛や肉をきれいに取る。 ４．もう一度、石灰水（せっかいすい）につける。 ５．それを木のわくに張り、かわかし、チョークの粉をかけ、かる石でなめらかにする。 動物の皮はうらおもてに書けるし、おりたたむこともできるし、巻くこともできるので、今と同じ「本」のかたちにも、 巻き物にもちょうどよい材料となりました。また、なめらかで、こまかい絵やもようを書くのにもぴったりでした。

	木の葉にかかれた本 インド、スリランカ、タイなどの国では、ヤシの木の葉に文字や絵を書きました。 〜木の葉の本ができるまで〜 １．ヤシの葉の、はばの広いところを使って、同じ大きさに切る。 ２．なんまいも重ねて、真ん中にあけた穴にひもを通して、つづりあわせる。 ３．いちばん上と下に、板でできた表紙をつける。 498枚のヤシの葉を重ねて作られた「本」もあるんだって。

	木のふだにかかれた本 中国では、今から３０００年以上前に、ウシの骨やカメのこうら、銅など、多くのものに文字や絵を書いていました。 その中でも気軽に使ったのは、木や竹の「ふだ」です。 このふだは、ほそ長い板で、１枚に１行ずつ文章を書きました。 長い文章は、なんまいものふだを、ひもであんで、まとめて「本」にしました。 しかし、木の板でできた「本」は重くてかさばります。 たくさんあると、おき場所にもこまります。 持ち運びもたいへんでした。 それをなんとかしようとして「紙」が発明されたといわれています。

	ふうん。「紙」ができる前は、いろいろな材料でできた「本」があったんだね。 ところで「紙」は、だれがどうやって発明したの？ エジプト人がパピルスを作ったように、中国人は麻（あさ）のせんいから「紙らしいもの」を作ったよ。 この麻（あさ）の紙は、かたくて文字が書きにくかったので、もっとよいものを作ろうとしたのが、中国の蔡倫（さいりん）という人 （紀元100年ころの人）なんだ。 蔡倫（さいりん）は、麻くず、魚のあみ、ぼろ布や植物の皮などの材料をつかって「紙」を作ったといわれているよ。 中国の紙の作り方は西洋の国々に伝わり、それまで羊皮紙（ようひし）を使っていた西洋人も、この「紙」の使いやすさを知って、やがて「紙」で「本」が作られるようになったんだ。

	〜紙のつくりかた〜 １．麻くず、魚のあみ、ぼろ布や植物の皮などの材料を水によくひたし、あらう。 ２．こまかく切りきざむ。 ３．焼いた草木の灰を入れて、灰汁（あく）をつくり、切りきざんだ材料をつける。 ４．灰汁（あく）につけた材料を煮る。 ５．煮た材料を水あらいする。 ６．うすでつき、さらに水あらいする。 ７．どろどろになったものを、竹のすのこですくいとる。（紙をすく） ８．すいた紙の水分をとり、かわかす。

	「本」が「紙」でできているのは、あたりまえと思っていたけれど、いろんなくふうがあって、とても長い時間をかけてできたものだったんだね。 そうそう、「本」にはとても長いれきしがあるんだ。今回は、みんなにわかりやすいように、ごくかんたんにしょうかいしたよ。もっとくわしく知りたいひとは、図書館に良い本があるんだ。パピルスや羊皮紙（ようひし）のつくり方なども、写真や絵が入っていて、わかりやすいよ。ぜひ読んでみてね。 「本のれきし５０００年」　たくさんのふしぎ傑作集 辻村　益朗　作 　　福音館書店 「知」のビジュアル百科　「文字と書の歴史」 カレン・ブルックフィールド　著者 浅葉　克己　日本語版監修 あすなろ書房 「紙」の大研究１　「紙の歴史」 丸尾　敏雄　監修　　 　　樋口　清美　構成・文 岩崎書店

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